兔年吉祥，说说兔子那些事

癸卯年，兔兔贺新春

今年是兔年。兔在十二生肖中排行第四，与十二地支中的“卯”对应，常连称“卯兔”。“卯兽”因此成为兔的一个别称。而在一天的十二个时辰中，“卯”时对应清晨的5-7时，又称“兔时”。这正是一天初始，寓意希望的时辰。

兔属兔形目、哺乳纲科，性情温顺的食草小动物。很早就以机敏驯良，乖巧可爱的秉性而成为人类的朋友。

距今约6000万年前，地球上出现了原兔类、始祖兔，距今300万年出现了与近代兔类似的野兔。原始人类驯化了野兔，使之成为家兔。不过，在中国，无论是家兔还是野兔，毛色多呈灰褐色，白色的兔子很少见，而红色的兔子从未有人见过。于是古人便认为，赤、白二色的兔子一定是大吉大利的代表，《瑞应图》上就这样记载：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”中国的史籍中还有汉建平元年、元和三年及永康元年，民间发现白兔，载歌载舞献给朝廷的记载。时人认为，白兔的出现，昭示着君主贤明，海内大治。

随着对外交往的增多，白兔大量进入中国，人们虽然仍以兔为瑞兽，但对白兔的崇拜热情大减。不过，古人最为盼望的，预示大瑞的赤兔终究没有降临，这也成为不少自诩为圣明之君者的憾事。

白兔

白兔

现代研究表明：兔子的品种较多，适应性强，分布很广，亚、非、欧、美都有它们的踪影。中国古人以为“中瑞”的白兔由地中海穴兔人工驯化而来，明代开始成为中国的家养兔品种之一；而以为“大瑞”的赤兔，自然界也确实存在。只是它们生活于距东非灌木丛林中，属兔科红兔属。明初郑和下西洋时曾到过东非，惜与红兔失之交臂。否则，捉一只回来，明史中一定会大书特书，记下这旷古未有之祥瑞。

不知何时民间传说，人间兔子奔向天上的月亮，生活于月宫，摇身一变，成了月宫中陪伴嫦娥的玉兔。同时还不停地为西王母捣制长生不老之药，汉画像石上常能见到西王母的一侧有玉兔捣药形象。“嫦娥奔月”神话衍生流传后，玉兔捣药的场所由西王母身侧移到了月亮上。此后，玉兔就成了月亮的代名词。人们在中秋拜月时，也忘不了拜祭一下这只生活在广寒宫中兔子，北京地区还特别制作了各色兔儿爷。

西王母画像石

兔儿爷

又称“彩兔”，基本为泥塑彩绘。约诞生于明中期，是民间为了祭拜月神而创作的一种游戏玩偶，在京城及北方地区特别流行。《燕京岁时记》记载：“每届中秋，市人之巧者用黄泥抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”传说月宫中有吴刚和蟾蜍、嫦娥和玉兔，玉兔捣药为天下百姓治病去灾，人们据此塑造了多姿多彩的兔儿爷形象。兔儿爷的不拘一格，但三瓣嘴、长耳朵的特征普遍存在。

南宋 青瓷生肖兔俑 1983年罗田古河汪家桥M4出土 鄂博

不过，兆示祥瑞的兔子一旦出现异兆，则预示着国家的不祥。《搜神记》载：“商纣之时，大龟生毛，兔生角，兵甲将兴之象也。”古时，人们很喜欢在自然存在的动物身上进行添加，以增神异和祥瑞。比如在动物头上添加鹿角，在动物身上添加鳞甲、羽翼等，龙、麒麟、天禄、甪端等瑞兽便是这样产生的。但是，无论怎样美化，兔子的头上是一定不能添角的，否则，天下大乱矣！

在我国古代，以兔为造型的文物留存不少。其中，玉雕兔子的形象最早见于新石器时代，商代的玉雕兔子以安阳殷墟妇好墓出土的2件兔造型最为著名。青铜兔则以西周晚期的兔尊最为著名，高度写实、憨态可掬的兔形象，成为商周写实主义造型艺术的经典之作。

西周 青铜兔尊

高13.8、长20.4厘米。1992年山西曲沃北赵村晋侯墓地M8出土。伏兔状盛酒器，前肢点地，后腿弯曲，造型生动，犹如兔子跳跃前的瞬间。兔腹中空，背开圆角长方形口，覆与兔身浑然一体的盖，盖上有扁圆形钮。现藏山西博物院。

西周 青铜兔尊 曲沃北赵村晋侯墓地M8出土 晋博

西周 青铜兔尊

高20.1、长35.8厘米。1992年山西曲沃北赵村晋侯墓地M8出土。静卧兔形盛酒器，尊口粗硕，逼真表现兔子的负重形象。兔身两侧饰圆形火纹、四目相间的雷纹和勾连雷纹。现藏山西博物院。

西周 青铜兔尊 曲沃北赵村晋侯墓地M8出土 晋博

南宋 青瓷生肖兔俑

用十二生肖俑陪葬墓室是隋唐时期的流行做法，材质多为价廉且易于制作的陶土，石质较为少见。

生肖俑的形象主要有2种，其一是兽面（兔头）人身，身穿长袍，头部突出动物（兔子的长耳）特征；其二是人像，手抱生肖（兔子）动物。此件生肖兔俑即是人抱兔形象，现藏湖北省博物馆。

南宋 青瓷生肖兔俑 1983年罗田古河汪家桥M4出土 鄂博

清 青玉嵌宝石卧兔

兔青玉质，局部黄沁为人工染做。通高8.5、长13.5、宽5.1厘米。现藏故宫博物院。

玉兔呈伏卧状，四足弯曲向前，背部、双耳处有数道阴刻线刻画出毛绒质感，口衔灵芝。造型圆润，雕工洗练。兔身上嵌有红宝石、碧玺等彩色宝石8颗，颜色明艳洁净，从青玉的底色中透出闪闪的斑斓，此兔造型圆润，雕工洗练，赋予玉兔灵动之感，更显温顺可爱之态。兔为月宫灵物，灵芝是传说中的仙草，兔衔灵芝的形象更增添了吉祥长寿的寓意。

清 青玉嵌宝石卧兔 故宫

“兔”在中国是一个美好的字眼，也一直被视为吉祥之物。善良可爱的“兔子”，于国喻示太平，民间为吉兆，如兆吉祥，兆事业发达，喻团圆、喻多子、喻长寿等等。

绿马兔:寓意绿马出行

民间传说中，肖兔的人以及在兔年的人们，可以节节攀高。因为兔子的前肢短，后肢长而有力，宜于上攀，拙于下降。在山区生长的野兔，上山是飞快有力，下山时慢慢悠悠。兔年因此有了“纳福添祥，步步登高”之吉祝！

吉祥兔贴

步入兔年，愿祖国吉兆，飞速发展，走向辉煌的未来；愿天下众生兔年吉兆，惜时奋进，步步登高，健康幸福。